天然砂与机制砂的区别主要包括来源不同，质量不同，成本不同。其中，质量和成本取决于多方面因素，尤其是生产线本身的技术以及生产企业的管理。
    一般认为，质量优势：料源固定、稳定，机械化的生产方式，保证了机制砂产品的质量稳定、可调、可控。品质优势：有较高的表面能和亲水性；有完整的级配；有多种的矿物成分可选择；颗粒级配稳定、可调整；粒形可改善。管理优势：有稳定的法人主体，实行采矿许可，有固定的经营场所。资源优势：可利用各种废弃资源，适当分选与加工尾矿，不少尾矿就可以利用机制砂设备制成人工砂石，既解决了环境污染的问题，又提高了自然资源利用率，完全符合循环经济和科学发展观的要求。


  河沙源于河流，品性和河流的上流情况相关，而机制砂来源于石料，和当地的石材相关。整体来说，机制砂更取决于设备的好坏。如黎明的5x制砂机具有以下特点：
1、深腔型转子经过优化设计后，使物料通过量提高约30%。
2、周护板局部磨损后可上下调头使用，提高材料利用率，可提高使用寿命48%以上。
3、组合式锤头设计，只需更换磨损的锤头部分，可降低使用成本30%以上。另外增加了副锤头，有效地防止主锤头磨损后损坏立板。
4、最核心耐磨材料采用美国重要行业用高度耐磨耐高温材料。
5、采用菱形冲击块，避免物料冲击磨损后损伤立板。
6、轴承选用日本、瑞典、美国等国际品牌。
7、最优的发射口及内部更流畅的曲线形设计，降低物料的流动阻力，大幅度提高的物料通过能力。
8、两用散料盘，操作简单，实现两种进料方式方便转换。
9、主轴下端特殊的密封结构，保证无油封也不漏油。
10、采用日本原装进口配件的液压开盖装置，可方便快捷的移动上盖，使更换检修机体内部机件省工省力
11、选用高防护等级的电机。该类型电机具有效率高、噪音低等特点。符合国际电工委员会（IEC）标准，F级绝缘， IP54/55防护等级。

    而低端小厂的机器则会出现大量粉尘和其他附加产品，严重影响了砂石料的质量，甚至会造成机制砂的品性低于河沙，影响了机制砂的销售。